“Aiuto Chef Cercasi” è il nuovo concorso organizzato dall’azienda Fratelli Carli, da oltre un secolo artefice di prodotti d’eccellenza in tavola, messo a punto in collaborazione con lo chef Davide Oldani e dedicato a tutti quelli come noi che amano stare ai fornelli, sperimentare nuovi abbinamenti culinari, assaporarne i gusti, mangiare con gli occhi oltre che con la bocca, scovare ricette della tradizione o frutto di creatività in cucina, oltre che scriverne.
In cerca di ispirazione sul web per servire la frutta in maniera alternativa mi sono imbattuta nell’immagine di questa macedonia dentro l’arancia. L’ho trovata un’idea così carina da volerla testare subito, lo ammetto, anche in vista delle prossime festività, mi sembra un’ottima soluzione in alternativa alla classica macedonia a volte un po’ anonima. E poi diciamola tutta, quel ciuffo di panna montata non la rende irresistibile? Sembra quasi un piccolo dessert.
Ancora zucca, si, ma avete mai pensato a quante possibili ricette possano esistere per assaporarla ogni volta in una nuova veste? La zucca saltata in padella è una ricetta veloce, è vero, ma dal gusto unico. Ottima come contorno sfizioso sia per pranzo che per cena, perfetta sia con i secondi a base di carne che di pesce. Io la trovo un’ottima soluzione anche nel caso in cui si abbiano invitati vegetariani. Dimenticavo, la zucca saltata in padella può diventare all’occorrenza sia il condimento perfetto per la pasta che il ripieno sfizioso di una torta salata.
La ricetta dei cantucci, tipici biscotti toscani, l’avevo sempre immaginata difficile. In realtà mi è bastato dare un’occhiata al procedimento in una rivista di cucina per scoprire che è abbastanza semplice e così ho deciso che mi cimenterò, e magari a Natale regalerò a qualcuno una scatola con i miei biscotti. E c’è di più: siccome sono una pasticciona in cucina, ho pensato di sperimentare i cantucci al cioccolato. Metterlo nell’impasto non mi piaceva, non volevo stravolgere troppo la ricetta originale. Così ho pensato a una colata di cioccolato fondente da fare alla fine, sui biscotti freddi, giusto per decorarli un po’ e aggiungere il tocco del cioccolato.
Che io ami i dolci è un fatto saputo e risaputo e nel mio menù di Natale 2013 (ebbene si, ci sto già pensando) non mancheranno i più golosi. Quest’anno ho proprio intenzione di sbizzarrirmi dando spazio sia ai dolci della tradizione che a quelli regionali, passando magari attraverso qualche novità, vedremo. Nel frattempo ecco quali sicuramente non mancheranno in casa mia, con le relative foto, giusto per aumentare l’acquolina.
Solitamente si tende a parlare di cibo e seduzione durante il periodo di San Valentino, come se solo quello fosse il giorno destinato alle cene romantiche. Quello che segue è il menù per una cena afrodisaca corredato da ricette e foto che possano tornare utili a chi abbia intenzione di coccolare la propria dolce metà a tavola, tra una portata e l’altra. Tutti sappiamo quanto il livello di complicità tra un antipasto preparato con i giusti ingredienti ed un bicchiere di buon vino inizi ad aumentare favorendo così una serata piacevole a due e fungendo magari da preludio a risvolti piacevoli.
La stagione è quella giusta per parlare dei broccoli bolliti, di come si cucinano e in quanto tempo e soprattutto di quanto fanno bene alla salute. Non è la solita solfa sul fatto che le verdure fanno bene: qui si tratta di imparare ad apprezzare un ortaggio che in cucina è in grado di dare vita a moltissime ricette, che contiene vitamine C e A, fosforo, potassio e magnesio, e che forse un po’ snobbiamo. I broccoli bolliti è vero, sono un piatto semplice, forse troppo, ma bisogna imparare ad apprezzarli. Ad esempio cucinandoli nel modo giusto, in modo che conservino tutto il loro sapore e le loro proprietà nutritive, e soprattutto senza condimenti eccessivi che ci farebbero perdere un grande vantaggio dei broccoli bolliti: il loro contenuto calorico. Appena 35 calorie per 100 grammi.
L’altro giorno ero in casa, ed in preda alla voglia di un dolce libidinoso sono entrata in cucina senza un’idea precisa di cosa fare, salvo poi ritrovarmi alla fine con di fronte questa torta farcita ricoperta di cioccolato e noci. Come è possibile? Semplice. Sono partita da un classico pan di spagna, la base perfetta, quella a cui ricorrere quando non si abbiano altre idee in merito. Una volta pronto l’ho lasciato raffreddare e nel frattempo ho pensato a lungo su come farcirlo. La scelta è ricaduta sulla panna montata: era già in casa, per giunta in frigo, quindi pronta per essere montata, e poi non avevo molta voglia di mettermi ancora ai fornelli per la preparazione di un’altra crema.
I carciofi alla Giudia, un’istituzione della cucina romana, rappresentano un piatto semplice ma che richiede alcune particolari accortezze. Prima fra tutte, l’utilizzo di un determinato tipo di carciofi, ovvero le mammole, contraddistinte da forma tonda e piuttosto cicciotta, dall’interno tenero e dall’assenza delle tanto odiate spine. Seconda accortezza, la doppia cottura, anzi frittura. La prima servirà a cuocere i carciofi, la seconda conferirà il giusto grado di croccantezza, caratteristica imprescindibile dei carciofi alla Giudia.
Anche dalle tradizioni americane si può prendere una bella idea per il Natale, come il tacchino ripieno di Benedetta Parodi. La ricetta è caratteristica della festa del Thanksgiving Day, ma a me è piaciuta tantissimo per la sua semplicità e così ve la propongo in occasione del Natale, sperando che possa servirvi da ispirazione per un secondo piatto delle feste che sicuramente lascerà tutti meravigliati per quanto è buono. La preparazione potrebbe apparirvi elaborata, in realtà è molto semplice e il ripieno a base di prugne e bacon vi stupirà con il suo gusto dolce e leggermente sapido.
Ho un’idea fresca fresca per un antipasto natalizio sfizioso, leggermente laborioso, tuttavia semplice da realizzare: i rosti di patate con formaggio e salmone. Si tratta di una pietanza molto bella e curata già solo a vedersi in quanto risulta praticamente costruita su più piani: una base di rosti alle patate, una crema di philadelphia misto ad erbe, una fettine di salmone affumicato ed infine, quasi per decorazione, un asparago. Detta così sembrerebbe un miscuglio non meglio identificato ma vi assicuro che si tratti di sapori ben bilanciati tra loro perfetti da servire durante un’occasione tanto importante quanto il Natale.
Come preparare un brodo vegetale? La domanda è semplice così come la risposta, oserei dire, anche se fin troppo spesso (e quì consentitemi di inorridire) di fronte alla richiesta, in una ricetta, di unire del brodo, si cede senza pensarci troppo su al dado. Pessima scelta, soprattutto se pensiamo che un buon brodo vegetale, sano e gustoso, privo di additivi e povero di sale, si possa ottenere davvero con poco, magari pensandoci con un po’ di anticipo.
La verza l’ho vista spesso nelle ultime settimane al supermercato, ma non sapevo proprio come cucinarla; oggi però ho deciso: verza ripiena di carne. Si tratta di una classica ricetta, tipica della tradizione della cucina contadina, semplicissima e facile anche da rinnovare nel caso abbiate voglia di sapori un po’ più intensi. Si tratta di sbollentare le foglie di verza e preparare un ripieno di carne e formaggio – un po’ come le polpette – a cui io suggerisco di aggiungere mortadella o pancetta (anche affumicata a seconda dei gusti) per accendere un po’ il gusto del ripieno. Una cottura in forno e avrete un secondo piatto buono da mangiare, sano, bellissimo da vedere.
Non so se rientriate anche voi tra gli estimatori degli oreo, i famosi biscotti al cioccolato tenuti insieme da uno strato di crema alla vaniglia. Bene, questi ultimi sono i protagonisti dei muffin al cioccolato ed oreo, dolcetti non solo super golosi, ma anche molto belli a vedersi, adatti a mio avviso anche per le feste di compleanno dei bambini. Risultano colorati e molto divertenti e possono essere personalizzati a piacere. Gli oreo andranno uniti a pezzi sia all’interno del composto che interi, ma a metà, come decorazione finale.
