Da tempo immemore non preparavo una focaccia. Probabilmente non ne ho sentito la mancanza perchè comunque ho mangiato la pizza a cena fuori parecchie volte ultimamente ma l’altro giorno a casa mi è venuta una voglia particolare così da spingermi dal panettiere ad acquistare la pasta lievitata ed a prepararmela in men che non si dica (non avrei avuto il tempo, una volta rincasata di mettermi ad impastare ad aspettare che l’impasto lievitasse).
Nel caso in cui non lo conosciate già, Christian Milone è il re assoluto dei panini della Prova del Cuoco. Quando si parla di panini spesso li si riduce ad un veloce pasto frugale da consumare in velocità, magari fuori casa. Vedendo le ricette dei suoi, non potrete fare altro che rivalutarli assurgendoli a vere e proprie portate preferibili spesso ad un classico piatto di pasta. Inventiva e creatività sono alla base delle ricette dei panini di Christian Milone, oltre ad una grande attenzione ed intuizione per quanto riguarda gli abbinamenti tra gli ingredienti. Scopriamone alcuni.
Dopo avere visto esecuzione ed immagini in Tv del risultato finale, non ho avuto pace fin quando non mi sono messa all’opera con la preparazione della pizza di scarole. Ammirata durante una puntata della Prova del Cuoco e precisamente all’interno della rubrica “passo a due” nella quale Sergio Barzetti insegna ad Antonella Clerici, non senza diverse simpatiche gaffe ed incidenti di percorso della conduttrice, una ricetta da fare insieme, questa versione della pizza di scarole è una di quelle che mi sono piaciute di più, se non addirittura la mia preferita in assoluto.
Vorrei condividere con voi un paio di ricette molto sfiziose per preparare la polenta in modo alternativo. Essendo abbastanza lontana dalla mia quotidianità probabilmente finora non ho saputo apprezzarla a dovere, ma complice una scatola di mais per la preparazione della polenta che avevo in casa già da un po’ ho voluto darle una possibilità. Ho organizzato infatti qualche sera fa una cena a base di polenta preparando la pizza di polenta e funghi porcini ed i sandwich di polenta con carne e zucchine. Di questi vi parlerò in un’altra sede, in questa vi spiego meglio come ho proceduto.
L’altra sera, tornata da poco da un week end fuori casa, avevo proprio voglia di una bella cenetta tranquilla ed intima in casa. Dopo un breve sondaggio tra i componenti della famiglia il piatto prescelto è stato la focaccia con funghi misti e rucola. Ne ho preparata in abbondanza ed è stata il solo piatto della cena, insieme a qualche bruschetta iniziale e a un dolce al cucchiaio fresco e leggero. La focaccia ha riscosso un discreto successo con annessa preghiera di riprepararla al più presto.
Questo è notoriamente il periodo dell’anno dedicato alle scampagnate, tra 25 aprile e 1 maggio, ma non solo, anche in vista dei primi giorni al mare è sempre comodo avere una ricettina pratica da portarsi dietro nel famoso cestino da picnic. Quella di oggi proviene dalla trasmissione di Benedetta Parodi i menù di benedetta e si tratta dei sandwich misti. In questi casi è sempre meglio variare con i gusti, soprattutto se i partecipanti sono tanti.
Devo dire la verità: non mi capita spesso di mettermi a panificare in casa. Ho avuto periodi di fissa soprattutto in passato, in cui mi era capitato spesso di preparare pane e panini in casa ma che poi è andato gradualmente scemando anche in vista di maggiori impegni personali e conseguente mancanza di tempo. Però quando vedo delle preparazioni così sfiziose come può essere il filone alle erbe e feta preparato dalla Benedetta nazionale ad una puntata dei Menù di Benedetta, non so proprio resistere e mi cimento immediatamente.
Un’altra preparazione che trovo perfetta per un picnic sono decisamente i panini. Quando si pranza fuori casa una è la parola d’ordine: praticità. Credo che sia abbastanza difficoltoso e per nulla comodo portarsi dietro varie teglie con annesse stoviglie ed ancora più scomodo mettersi a mangiare primi piatti con piatto e forchetta, a meno che non optiate per delle aree organizzate con tanto di tavole e sedie. Un panino invece, non solo è quanto di più facile si possa preparare, ma basta arrotolarlo nella carta o nella pellicola e scartarlo al momento dell’assaggio.
Il Pan Brioche alla siciliana è uno di quei piatti ideali per essere preparati anche il giorno prima, o la sera prima per poi mangiarli a pranzo, e soprattutto per avere quegli avanzi gustosi in frigo che possono trasformarsi in uno spuntino ricco o in una gustosa merenda per i più piccini! Solitamente si tengono i dolci in dispensa, ma per gli amanti del salato avere del pan brioche sempre a disposizione da spiluccare mentre si cucina ad esempio può essere davvero un sogno che diventa realtà! In questo caso magari sostituite le animelle con qualche salume, per non rendere lo spuntino un po’ troppo pesante!
In famiglia andiamo matti per la focaccia, la alterniamo con la pizza e la prepariamo almeno una volta a settimana. Come per tutte le preparazioni salate simili, ossia con una base di pasta lievitata, ci si può sbizzarrire con il ripieno e questa volta l’ho fatto davvero! Ho scelto di preparare una focaccia con pollo e scamorza. Abbinamento azzeccato oltre che perfetto per i bambini. Devo dire che la scamorza rende di più in una focaccia rispetto alla mozzarella, almeno per i miei gusti, ovviamente.
Avanzi di pane in cassetta dalle feste appena trascorse? Io ne avevo acquistato in abbondanza per le varie tartine e crostini da servire come antipasto per natale e capodanno ed ora me ne ritrovo una discreta quantità da smaltire in dispensa. La ricetta della charlotte di pane e verdure mi è sembrata la ricetta ideale per utilizzarlo e quindi ho proceduto con l’acquisto di peperoni gialli e rossi, di pomodori perini e di cipollotti: un mix di verdure speciale per un ripieno indimenticabile. Il tutto condito con basilico e origano.
Quello di oggi è un primo piatto speciale, perfetto per le fredde giornate invernali e piuttosto semplice da preparare. I canederli con speck sono una delle tante varianti con cui potete apprezzare questo primo piatto originario del Trentino. Come saprete, i canederli somigliano a degli gnocchi, ma sono più grandi e a differenza degli gnocchi classici sono a base di pane raffermo. Quando preparo i canederli in genere ho un po’ di tempo a disposizione, perchè mi piace gustarli accompagnati da un buon brodo vegetale e voglio farlo con tutte le attenzioni possibili.
I cannelloni sono il mio primo piatto delle occasioni. Se c’è da festeggiare o se è una giornata speciale, tra le tante possibilità in cucina scelgo spesso i cannelloni perchè sanno di Natale, di feste in famiglia e di tante risate a tavola. E li preferisco di gran lunga alle lasagne perchè si possono farcire degli ingredienti preferiti e il primo piatto si trasforma in un’esplosione di gusto. Oggi parliamo di questa ricetta dei cannelloni agli spinaci e vi assicuro che resterete stupiti dal fatto che pur essendo una ricetta che richiede un pizzico di impegno in più, è comunque semplicissima. Il ripieno è a base di spinaci e ricotta e i cannelloni si condiscono con besciamella e fiocchetti di burro. Il risultato splendido è garantito.
Non c’è una stagione per cucinare pizze e torte salate. Alcune, certo, si prestano alla stagione invernale per il ripieno o i tempi di lievitazione ma è tutto molto arbitrario! Personalmente, cucinerei dalla mattina alla sera solo torte salate, soprattutto se lievitate, perché adoro vedere gli impasti crescere davanti ai miei occhi. E poi, dentro potete metterci di tutto! I ripieni salati a volte sono mirati, altre volte sono degli autentici “svuotafrigo”. Qualsiasi formaggio va bene, per non parlare dei salumi e di questa o quella verdura che avete in frigo da un po’ e proprio non sapete come consumare. Il tortano di scarola e formaggio è proprio una di queste preparazioni. Non si può certo dire che sia una ricetta veloce, vista la doppia lievitazione e i tempi, quindi, decisamente lunghi ma di sicuro piacerà a tutti, tanto sono buoni gli ingredienti che la compongono. Se fosse stata primavera vi avrei consigliato questo tortano come un’ottima soluzione per un picnic visto che è uno di quelli che il giorno dopo è ancora più buono! Ma, ahimè, l’inverno è alle porte e perciò meglio consumarlo al calduccio sul divano, magari per una cena poco impegnativa del sabato sera davanti alla tv. Come sempre, specifico che potete utilizzare anche altri tipi di formaggi e salumi e, anzi, vi invito a suggerirmi le vostre idee in merito! Se preferite, potete anche soffriggere la scarola piuttosto che stufarla anche se quest’ultimo metodo è di certo più leggero visto il ripieno piuttosto calorico del tortano.