In questo periodo dell’anno sono un vulcano in eruzione, metaforicamente parlando ovviamente, riguardo le idee relative ai dolci al cioccolato di Natale. Siccome per mia filosofia sono portata in genere verso le ricette semplici, ho pensato di raccogliere le mie preferite, correlandole come al solito di foto in modo che possano essere di aiuto per quanto concerne le decorazioni. Ecco quindi le mie proposte per i dolci di Natale, le ricette facili ed alla portata di tutti.
Il tronchetto di Natale è una delle ricette tradizionali del periodo natalizio. L’originale è una ricetta francese, si chiama Buche de Noel e si prepara durante il periodo dell’Avvento, periodo in cui nei paesi del Nord Europa si preparavano i ceppi di legno in attesa della vigilia di Natale, momento in cui il capofamiglia accendeva il fuoco per riscaldare simbolicamente il Bambino Gesù. La ricetta tradizionale è abbastanza complessa ma non è impossibile da riprodurre. Oggi invece vi proponiamo una versione più semplice, per non correre il rischio di sbagliare ed essere sicuri del risultato eccellente.
Salsicce e broccoli in padella o forno sono un abbinamento perfetto. E’ noto che la salsiccia sta benissimo con le verdure ma con i broccoli dà il massimo del suo gusto. La ricetta è tradizionale, e come sempre in questi casi anche molto semplice, e la cosa più bella è che l’abbinamento dei broccoli con la salsiccia si può utilizzare come secondo piatto e contorno oppure condimento per torte rustiche e rustici di vario genere, pasta o addirittura la pizza. La preparazione richiede poco tempo, è facilissima e si potrete scegliere la variante in padella (un po’ più calorica), oppure in forno, ma in ogni caso avrete un eccellente risultato.
Spesso relegate a occasioni non troppo importanti, le crepes salate possono potenzialmente costituire la base di ricette facili e veloci che risultino adatte anche alle occasioni speciali. Siamo abituati e servire le crepes semplicemente ripiene piegate in due, ma si prestano egregiamente anche a costituire l’involucro di gustosi fagottini, gli strati di sfiziose torte salate ed infine la base per rotolini accattivanti. Ecco a seguire le nostre proposte con le crepes salate con annesse foto.
La verza è uno degli ortaggi che ho rivalutato nel corso degli anni. Cucinarla in padella in maniera semplice la rende un contorno molto gustoso pur restando una pietanza senza troppe pretese. Una volta pronta in famiglia non riusciamo a resisterle. Rappresenta oltrettutto il contorno ideale per diversi secondi a base di carne, il non plus ultra lo raggiunge, a mio modesto parere, con la salsiccia. Come si cucina la verza in padella? Molto semplicemente stufandola con poco olio, unendo del vino e poco altro.
La melagrana, frutto così particolare da non sapergli spesso trovare un’applicazione in cucina… Oggi però l’ho fatto, utilizzandolo come ingrediente principale dei muffin alla melagrana e cioccolato bianco. Risultati strepitosi, e non l’avrei mai detto, appaiono anche molto natalizi, quindi, nel caso in cui abbiate qualche frutto a disposizione ma non sappiate come impiegarlo vi consiglio vivamente questi dolcetti, ottimi per ogni momento della giornata nel quale siate in cerca di qualcosa di goloso.
Cosa c’è di più appagante che realizzare con le proprie mani e per le persone care dei regali di Natale culinari fatti in casa? Direi ben poco. Progettare ogni singola preparazione pensando alla persona che la riceverà, curare al massimo le confezioni, utilizzando i copri vasetti fatti da voi con gli appositi nastrini o ancora i vasetti decorati, pensare ad ogni minimo particolare che possa rendere la vostra cesta natalizia unica, irripetibile e soprattutto apprezzata, per me non ha prezzo. Ecco delle idee sui regali di Natale fai da te in cucina per il 2013.
Un menù vegetariano può essere una buona idea per dimagrire, seguendo una dieta vegetariana che per qualche giorno a settimana ci aiuti a liberarci dalle tossine, a sgonfiare la pancia, e magari anche a perdere qualche chilo. Una alimentazione a base di verdure e frutta infatti è utile per combattere il diabete, l’ipertensione e il sovrappeso e siccome nella dieta vegetariana si assumono più fibre e carboidrati complessi, la concentrazione degli zuccheri nel sangue è più controllata, la produzione di insulina è più regolare e il pancreas viene sottoposto a uno stress minore. Inoltre potassio, acido alfa-linoleico e vitamine vi permetteranno di fare scorta di anti-ossidanti. Provate a seguire un menù vegetariano, anche solo qualche giorno alla settimana e vedrete subito i risultati per la linea e per la salute.
Una nuova idea sfiziosa direttamente da In cucina con Ale, il patè di peperoni. Si tratta di una preparazione che non ti aspetteresti e proprio per questo credo sia ideale da servire in occasione di cene importanti o festive. Il patè di peperoni di Alessandro Borghese, si prepara con quelli rossi che vengono poi cotti in padella con olio ed aglio, frullati, uniti a del miele, del brodo e addensati grazie all’utilizzo della pectina. Ciò che ne viene fuori è un composto molto gustoso e particolare da spalmare sulle fette di pane o sui crostini in generale, da utilizzare come ripieno dei vol au vent e così via.
Che io ami in maniera viscerale gli gnocchi è cosa risaputa, specie per chi mi legga ormai da un po’ di tempo. Ecco perchè sono sempre alla ricerca di nuove ricette per gustarli in tutta la loro bontà. Trovo in particolare che cucinare gli gnocchi al forno li renda se possibile anche più sfiziosi, probabilmente per via del fatto che in superficie si vada a formare una crosticina croccante irresistibile, altra mia debolezza. Detto questo non posso che consigliarvi questa ricetta provata di recente per preparare gli gnocchi al forno.
I broccoletti affogati alla napoletana sono la ricetta perfetta per questo periodo. In genere, in cucina i contorni sono molto sottovalutati e se si tratta di verdure, abbiamo tutti un piccolo pregiudizio che riguarda il sapore. Con i broccoletti affogati invece, anche chi non ama la verdura scoprirà quanto è buona e come un piatto di verdure può accompagnare alla grande un sontuoso secondo di carne. I broccoletti sono abbastanza diversi dal broccolo comune, perchè sono più piccini e delicati. A Napoli vengono chiamati così i friarielli (altro nome per identificare le cime di rapa pugliesi). Insomma, tra i nomi regionali delle verdure c’è da confondersi, ma di una cosa siamo certi: comunque li chiamate sono ugualmente squisiti.
Siccome ci ho preso gusto, e come me anche il resto della famiglia, ho voluto testare la ricetta Bimby della zucca in agrodolce. E’ già la quarta volta nel giro di un paio di settimane che mi dedico a questa preparazione. Avete presente quando si va in fissa con un piatto e lo si mangerebbe ogni giorno? A me capita spesso di entrare in questo genere di vortice; faccio certe scorpacciate di una pietanza per settimane, trascorse le quali poi non ho più la minima voglia di sentire neanche solo nominare il piatto in questione. Lo so, sono fissazioni un po’ anomale, mi succedesse con il cioccolato sarei salva, ma tant’è…
Il pandoro decorato con pasta di zucchero rappresenta un’idea innovativa. Fino a qualche anno fa non avremmo mai pensato di poter “abbellire” un dolce che rappresenta un’istituzione natalizia con qualcosa di diverso rispetto al cioccolato o allo zucchero a velo. In realtà preparare il pandoro decorato è molto più semplice di quanto possa sembrare. Ormai, più o meno tutti, o almeno chi ami i dolci e cimentarsi nelle decorazioni più fantasiose, avrà avuto il modo di poter familiarizzare con la pasta di zucchero.
Un menù vegetariano è abbastanza semplice da ideare. Diventare vegetariani è una scelta di vita che impone un particolare comportamento alimentare: non si mangia la carne e il pesce ma sono ammessi i derivati animali come le uova e il formaggio. Se anche voi avete deciso di rinunciare alla carne, o semplicemente volete cimentarvi con una cucina a più basso contenuto proteico senza rinunciare al gusto, provate il nostro menù vegetariano, una serie di ricette che vi aiuteranno a creare un intero pasto adatto a tutti, a chi mangia la carne e a chi non può, a chi ama la pasta e a chi non sa rinunciare a un dolcetto a fine pasto. Il comune denominatore sono le verdure, di stagione, ben cotte e condite in modo da renderle un piatto prelibato.