Continuiamo con le ricette di San Valentino. Questo piatto è davvero molto semplice da preparare, e una normalissima cena a due, a casa, come tutte le sere, può diventare invece un momento particolare per gustare un piatto nuovo e un po’ esotico, un modo per cucinare un pesce così comune sulle nostre tavole, il merluzzo, in una maniera oserei dire intrigante.

Lo zenzero, il nostro Ginger, è una pianta erbacea delle Zingiberaceae originaria dell’Estremo Oriente. La spezia che noi comunemente utilizziamo in cucina deriva dal rizoma, una parte del fusto, essicato e serve principalmente ad aromatizzare i piatti. Lo zenzero è noto per le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, in più stimola la digestione. In cucina è noto perchè l’aggiunta nelle pietanze non ne esalta solo il sapore ma pare che riesca anche a favorirne la conservazione.

Se volete potete rendere questa cena davvero molto esotica. Accompagnate il piatto con un contorno di riso basmati al cocco. Per prepararlo lasciate soffriggere poca cipolla in poco burro, tostate il riso e poi portatelo a cottura con latte e latte di cocco in pari quantità, salate e mantecate con del burro. Come dessert buttatevi sempre sull’orientale e sull’esotico, qualcosa al mango, alla papaya o al frutto della passione e se rientrate a casa tardi e non avete tanto tempo basterà affettare la frutta e servirla con del cioccolato caldo o con della panna, magari decorando le coppe con dei biscotti, andranno bene anche i semplici frollini che usate per la colazione!

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Cuori di merluzzo allo zenzero, pubblicato su Ginger & Tomato il 05/02/2010

© Claudia per Ginger & Tomato, 2010. | Commenta! |
Tag: cocco, frutto della passione, mango, merluzzo, papaya, ricette per san valentino, San Valentino, zenzero

TEMPO: 15 minuti | COSTO: alto | DIFFICOLTA’: media

VEGETARIANA: NO | PICCANTE: NO | GLUTINE: NO | BAMBINI: SI

Il riso Basmati fa parte della categorizzazione dei risi esotici. Ha un sapore molto particolare, che lo contraddistingue, infatti richiama il legno di sandalo. Cuoce molto velocemente, in circa 12 minuti, e ha bisogno di una minore quantità di acqua rispetto al riso a grani duri. In molte ricette orientali ed esotiche, in cui fa da accompagnamento, ho trovato come consiglio la cottura in forno, in una pirofila, con una quantità d’acqua  (meglio brodo) moderata, che copra il riso ma non di più, in questo modo risulta sempre al dente e saporito.

Altro elemento fondamentale di questa ricetta sono le alghe nori, che se vi siete già cimentate nella preparazione del sushi conoscete bene. Una curiosità: sono le uniche alghe ad essere coltivate. Erano già conosciute ai tempi dei Romani, in Irlanda e in Galles, dove venivano utilizzate con i fiocchi di cereali o nelle insalate. Sono un’importante fonte di fosforo, proteine e vitamina A, e infatti fanno parte in buona misura della cucina orientale e giapponese. Si sposano particolarmente bene con il riso, e come sappiamo sono perfette per avvolgere il sushi. Se non le avete mai acquistate potrete trovarle senza troppi problemi nei negozi di macrobiotica o di alimentazione naturale.

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Cucina estiva ed esotica: sushi di salmone affumicato e avocado, pubblicato su Ginger & Tomato il 01/07/2009

© Claudia per Ginger & Tomato, 2009. | 6 commenti |
Tag: alga nori, avocado, cucina estiva, esotico, mango, papaya, riso basmati, salmone, salmone affumicato, sushi

Papaya (Carica papaya)

Francese: papaya; Inglese: papaya; Spagnolo: papaya; Tedesco: papaya.

Caratteristiche generali

La papaya è il frutto della Carica papaya, pianta della famiglia delle Caricaceae. L’albero può raggiungere i 10m d’altezza, ha foglie  palmato-lobate e produce grossi frutti carnosi lunghi fino a 40 cm, dalla buccia di color giallo-arancio e sapore vicino a quello dell’ananas o della pesca.

Stagione e diffusione

Originaria dell’America centrale e meridionale, la papaya è oggi coltivata in numerose località dal clima tropicale tra cui Brasile, Costarica, India, Sri Lanka, Messico e Sudafrica.

Varietà

Due le principali varietà di papaya: la Messicana, di dimensioni notevoli e dalla buccia tendente al verde, e la Solo, più piccola e caratterizzata da una buccia più scura.

Proprietà

100 g di papaya (28 Kcal) contengono:

• 89,3 g di acqua;
• 6,9 g di carboidrati;
• 0,4 g di proteine;
• 0,1 g di grassi;
• 2,3 g di fibre;

Il frutto ha proprietà diuretiche, antinfiammatorie e rimineralizzanti, contiene molta vitamina A, C ed antiossidanti.

Particolarmente diffusa anche la papaya fermentata, le cui proprietà consentono di constrastare efficacemente l’invecchiamento cellulare.

Conservazione

Una papaya è matura quando il frutto assume la caratteristica colorazione gialla. Riponiamola in un luogo fresco ed asciutto, facendo attenzione che le temperature non siano troppo rigide, evitando il frigo se le temperature sono vicine allo zero.

Principali impieghi in cucina

La papaya può essere consumata fresca (ottima con il limone, in insalata o in macedonia) o cotta, anche in abbinamenti piuttosto originali, ad esempio con la carne o i gamberi.

Si utilizza anche per farne gelatine, succhi, gelati, ottimi dolci o long drink.

E’ un frutto molto utilizzato nella cucina thailandese.

Note e curiosità

Durante le riprese del film “Indiana Jones e il tempio maledetto”, l’ernia del disco di Harrison Ford fu trattata con un’iniezione di papaina, enzima estratto dalla papaya, molto utile anche per aiutare la digestione delle proteine.

[photo | Flickr]

Papaya (Carica papaya), pubblicato su Ginger & Tomato il 31/05/2009

© Michele per Ginger & Tomato, 2009. | Un commento |
Tag: papaia, papaya